Rum van English Harbour

Rum is een sterke drank op basis van suikerriet. Dat kan via melasse (het stroperige restproduct van suikerproductie) of via vers suikerrietsap. Na gisting en distillatie heb je de basis, die vervolgens vaak op houten vaten rijpt. Zo simpel als het klinkt, zo veelzijdig is het resultaat: van licht en fris tot diep en complex.

Europa heeft regels opgelegd en maakt een onderscheid tussen "rum" en "spirit drink".  Een drank mag enkel rum heten als hij:

1. gemaakt is van suikerrietproducten

2. vergist en gedistilleerd wordt

3. maximaal 96% alcohol bij distillatie heeft

4. minimaal 37,5% alcohol bevat bij botteling

5. geen smaakstoffen of grote hoeveelheden suiker bevat

Als producenten toch extra smaakstoffen, veel suiker of andere toevoegingen gebruiken, wordt het juridisch “spirit drink” of "spirituose" in plaats van rum.

In Europa is dat verschil vooral ontstaan door strengere en duidelijkere regels rond beschermde drankcategorieën. “Rum” is in de EU geen vrijblijvende marketingterm, maar een wettelijk gedefinieerde categorie. Als een product niet exact aan die definitie voldoet, mag het officieel geen rum meer heten en moet het bijvoorbeeld als “spirit drink” verkocht worden.

De belangrijkste regels staan in de Europese geografische aanduidingen- en spirituswetgeving, tegenwoordig onder Verordening (EU) 2019/787.

De kern van het probleem zit meestal in één van deze punten:

• Toegevoegde aroma’s
  Echte rum mag niet zomaar gearomatiseerd worden met bijvoorbeeld vanille-, chocolade- of andere uitgesproken smaakstoffen als men het nog “rum” wil noemen. Zodra de toevoegingen buiten de toegelaten grenzen vallen, wordt het juridisch een “spirit drink”.
• Toegevoegde suiker of zoetstoffen
  Er zijn limieten voor hoeveel suiker of zoeting toegevoegd mag worden zonder de categorie “rum” te verliezen. Sommige producenten voegden vroeger relatief veel suiker toe om de drank zachter of voller te maken. Bij strengere controles moesten die producten herlabeld worden.
• Alcohol afkomstig van andere grondstoffen
  Rum moet afkomstig zijn van suikerrietproducten zoals melasse of suikerrietsap. Als er neutrale alcohol van andere oorsprong wordt toegevoegd (bijvoorbeeld graanalcohol), valt het product buiten de definitie.
• Productiemethode of sterkte
  Ook minimum alcoholpercentages en productiemethodes zijn wettelijk vastgelegd.

Vooral in de laatste jaren is de handhaving strenger geworden. Daardoor zie je dat sommige merken die jarenlang als rum verkocht werden plots “spirit drink”, “spiced spirit drink” of “rum-based spirit drink” op het etiket kregen.

Een bekend voorbeeld zijn bepaalde “spiced rums”. Veel consumenten noemen die nog altijd rum, maar juridisch mogen sommige daarvan in Europa geen rum heten omdat ze te sterk gearomatiseerd of gezoet zijn.

Dat betekent niet noodzakelijk dat de kwaliteit slechter is — enkel dat het product niet meer binnen de strikte EU-definitie van rum past. Sommige liefhebbers vinden die strengere regels juist positief, omdat het duidelijker maakt wat pure rum is en wat een gearomatiseerde variant is.

De vraag “welke rum is lekker?” lijkt simpel, maar het antwoord hangt volledig af van persoonlijke smaak. In plaats van meteen naar specifieke flessen te grijpen, is het zinvoller om eerst te kijken naar wat je graag zou drinken. Hou je van zachte, zoete smaken zoals vanille, karamel en honing, of verkies je eerder frisse en lichte tonen zoals citrus en kokos? Misschien ga je net voor iets krachtigers met hout, specerijen en cacao, of zelfs voor een meer uitgesproken, funky stijl met rijp fruit en een bijna wilde intensiteit. Rum is namelijk een van de meest diverse spirits, en “lekker” betekent voor iedereen iets anders.

Daarnaast speelt ook het moment een rol. Een lichte, frisse rum komt volledig tot zijn recht in cocktails en op warme dagen, terwijl een rijkere, vollere rum beter past om puur te drinken of als digestief. Er bestaan ook stijlen die ergens tussenin zitten: toegankelijk genoeg voor mixdrankjes, maar met voldoende karakter om ook solo te appreciëren.

Door de vraag op die manier te benaderen, ontdek je niet alleen wat je zelf een lekkere rum vindt, maar ga je uiteindelijk ook beter begrijpen waarom die rum bij jou past.

De bekendste onderverdeling is wit, goud en donker. Witte rum is helder, fris en perfect voor cocktails als mojito of daiquiri. Gouden rum heeft wat meer body dankzij een korte rijping. Donkere rum rijpt langer en ontwikkelt rijke, kruidige tonen die je gerust puur kunt drinken. En dan is er nog spiced rum, waarbij kruiden als vanille of kaneel een extra zoete twist geven.

In grote lijnen kan je de volgende stijlen onderscheiden:

• White rum: helder en licht van smaak
  
  
• Gold rum: goudkleurig, rijkere smaak dan witte rum met tonen van karamel en vanille
  
  
• Dark rum: donker, diep van kleur, met rijke en complexe smaken zoals melasse, chocolade en kruiden
  
  
• Spiced rum: gearomatiseerd met specerijen zoals kaneel, kruidnagel en vanille
  
  
• Overproof rum: hoog alcoholpercentage, vaak boven 50%
  
  
• Flavored rum: Toegevoegde smaken zoals kokosnoot, ananas of mango

Deze rum staat bekend om zijn volle, rijke en complexe smaken. De Engelse stijl rum heeft vaak tonen van melasse, karamel, fruit en specerijen.  

Deze stijl rum is gemaakt van melasse en wordt vaak gedistilleerd in pot stills, wat resulteert in een robuust smaakprofiel. Volgens American Chemical Society bevatten rums van pot stills meer esters en hogere alcoholen, die bijdragen aan de complexe smaak.

Landen waar de specifieke stijl rum traditioneel wordt geproduceerd zijn Jamaica, Barbados, Guyana en Trinidad.  Bekende merken van rum in de engelse stijl zijn bijvoorbeeld Appleton Estate, Mount Gay en El Dorado.

Spaanse stijl rum ("Ron") is lichter en zoeter, met een gladde en verfijnde smaak. Deze rums hebben vaak tonen van vanille, karamel en tropisch fruit.

Het wordt gemaakt van melasse en vaak gedistilleerd in colums stills, wat resulteert in een lichtere, zuivere rum. Column stills zorgen voor een efficiëntere destillatie, waardoor de rum een meer consistent karakter krijgt. Verder worden deze rums vaak gelagerd in een zogenaamd Solera systeem.

Landen waar de specifieke stijl rum traditioneel wordt geproduceerd: Cuba, Puerto Rico, Dominicaanse Republiek en Venezuela, merken als Bacardi, Ron Zacapa en Havana Club klinken waarschijnlijk bekend in de oren.

Franse stijl rum heeft een aardse, grasachtige en soms bloemige smaak. Het is vaak complex en kan variëren van licht en fris tot rijk en kruidig.  Het is een echt "love it or hate it" type rum: de ene zweert erbij en de ander verguist het.

Deze rum wordt gemaakt van vers geperst suikerrietsap en meestal gedestilleerd in pot stills. De productie volgt vaak strikte normen, zoals de AOC (Appellation d'Origine Contrôlée) in Martinique, wat zorgt voor een consistente en hoogwaardige productie.

Landen waar deze specifieke stijl rum traditioneel wordt geproduceerd: Martinique, Guadeloupe en Haïti.  Bekende merken zijn onder meer Rhum Clément, Rhum JM en Barbancourt.

In tegenstelling tot bij cognac zijn deze aanduidingen binnen de rum niet gereglementeerd.  Deze aanduidingen bij rums zeggen daarom vaak meer over de kwaliteit of de stijl, maar verwijzen ze niet per sé naar een expliciete (minimum)leeftijd van de spirit in de fles.

De meeste rums zitten rond de 37,5% à 40% alcohol. Maar pas op: er bestaan ook zogenaamde overproof rums die makkelijk boven de 60% uitkomen. Die geven je cocktail meteen wat meer pit – of zorgen voor een stevige punch als je ze puur drinkt.

Het zit ‘m in de basis. Rum wordt meestal gemaakt van melasse, terwijl cachaça (uit Brazilië) en rhum agricole (uit de Franse Caraïben) altijd van vers suikerrietsap komen. Het resultaat? Agricole en cachaça hebben vaak een wat grassige, kruidige toets, terwijl rum meestal ronder en zachter is.

Voor frisse mixdrankjes zoals een mojito of daiquiri kies je het best een lichte witte rum. Tiki-cocktails of een Dark ’n Stormy krijgen juist meer diepte van een donkere of kruidige rum. Kortom: je rumkeuze maakt het verschil in je glas.

Gerijpte rums uit bijvoorbeeld Barbados, Jamaica of de Dominicaanse Republiek zijn vaak zacht, complex en ideaal om puur van te genieten. Ze kunnen zich qua diepgang prima meten met een goede whisky of cognac.

Rum is meestal wat zoeter en ronder dankzij het suikerriet. Whisky kan moutig, kruidig of rokerig zijn, terwijl brandy eerder fruitige, wijnachtige tonen heeft. Een kwestie van smaak, maar rum heeft vaak een meer tropisch karakter.

Rum rijpt meestal in ex-bourbon vaten. Door het warme klimaat in de Caraïben gaat dat sneller dan bij whisky in Schotland. Een rum van 8 jaar oud kan daardoor al verrassend intens smaken.

• Pot still-rum is rijk, krachtig en complex, omdat het in kleinere batches wordt gedistilleerd.
• Column still-rum is lichter en schoner, ideaal voor mixen.

Veel merken combineren beide stijlen om een uitgebalanceerd profiel te krijgen.

Solera System rum verwijst naar een rijpingsmethode waarbij jonge en oude rums door elkaar vloeien. In een Solera system worden vaten van verschillende leeftijden op elkaar gestapeld, waarbij de oudste rum onderaan zit. Uit deze onderste vaten worden flessen afgevuld, en vervolgens wordt het vat aangevuld met rum uit de rij erboven, etc. Het resultaat is een blend van heel wat verschillende leeftijden die resulteert in een smaakvol, complex eindproduct dat toch consistent is in kwaliteit, stijl en herkenbaarheid. Omdat de oudste vaten onderaan altijd aangelengd worden met jongere rum bevat het eindproduct in een goed werkend Solerasysteem na decennialang produceren in principe nog altijd sporen van de allereerste, oudste rum waar het proces ooit mee is gestart.

Het jaartal op de fles verwijst dan vaak naar de oudste rum in de blend, niet naar de gemiddelde leeftijd.

Ja, dat is een must. Of het nu melasse of suikerrietsap is, rum moet altijd uit suikerriet komen. Andere suikers (biet, palm, etc.) vallen officieel buiten de definitie.

De basis voor een rum kan men gewoonlijk terugbrengen tot één van de volgende groepen:

• Molasses (Melasse, stroop): Melasse wordt gefermenteerd en gedistilleerd, waarna de rum kan worden gerijpt in vaten. Melasse is een bijproduct van de suikerproductie en bevat veel suikers die tijdens de fermentatie worden omgezet in alcohol en complexe smaakstoffen.
  
  
• Suger Cane Juice (Suikerrietsap): Deze rum is bekend om zijn natuurlijke, onvervalste smaak van suikerriet. Bij deze rum wordt het sap direct gefermenteerd en vervolgens gedistilleerd.
  
  
• Spiced rum: Basisrum waaraan tijdens of na het distillatieproces specerijen en soms extra smaken worden toegevoegd.
  
  
• Sugar Cane Syrup (Suikerrietsiroop): Suikerrietsiroop wordt gefermenteerd en gedistilleerd. Het gebruik van suikerrietsiroop geeft de rum een meer geconcentreerde en zuivere suikerrietsmaak.
  
  
• Sugar Cane Honey (Suikerriethoning): Deze substantie, ook wel bekend als "miel de caña" in het Spaans, is een dikke, stroperige vloeistof die wordt verkregen door het sap van suikerriet te koken tot het indikt, maar voordat het kristalliseert tot suiker. Deze methode is minder gebruikelijk en resulteert in een rum met een unieke, rijke smaak.
  
  
• Arranged rum: Basisrum wordt gemengd met diverse smaakgevers en enige tijd gelaten om te macereren. Dit geeft de rum een uitgesproken en vaak zoet profiel.

Melasse is een stroperig bijproduct van de suikerraffinage. Het ontstaat wanneer suikerriet of suikerbieten worden verwerkt om suiker te produceren.

Het verschil tussen witte en donkere rum zit voornamelijk in de productiemethoden en rijpingstijden, wat resulteert in verschillende smaken, kleuren en toepassingen. Witte rum is helder en doorzichtig, heeft een milde en lichte smaak met subtiele tonen, en wordt vaak korter gerijpt dan donkere rum, meestal in roestvrijstalen tanks of neutrale vaten om de kleur te behouden. Deze rumsoort is populair in cocktails zoals mojito's en daiquiri's, waar een subtiele rumsmaak gewenst is zonder de kleur van de drank te beïnvloeden.

Donkere rum daarentegen is donkerbruin tot bijna zwart van kleur, met een rijke en volle smaak die complexe tonen van karamel, vanille en soms specerijen bevat. Deze rum wordt langer gerijpt in eikenhouten vaten, wat bijdraagt aan de donkere kleur en rijke smaak. Soms wordt er ook karamel toegevoegd voor extra kleur en smaak. Donkere rum wordt vaak gebruikt in cocktails waar een sterkere rumsmaak gewenst is, zoals in een rum old fashioned, of puur gedronken als sipping rum.

Rum werd voor het eerst geproduceerd in het Caribisch gebied in de 17e eeuw, met de eerste gedocumenteerde productie op Barbados rond 1650. De productie verspreidde zich snel naar Noord-Amerika, vooral naar de koloniën in Nieuw-Engeland, waar rum een belangrijk handelsproduct werd.

Rum speelde een cruciale rol in de trans-Atlantische slavenhandel, ook wel de Driehoekshandel genoemd. Slaven uit Afrika werden naar de Cariben gebracht om op suikerrietplantages te werken, terwijl suiker en rum naar Europa en Noord-Amerika werden verscheept. De lokale bevolking en arbeiders hadden vaak toegang tot de rum die lokaal geproduceerd werd, waardoor het een populaire drank werd onder de lagere sociale klassen. Hierdoor kreeg rum een negatieve connotatie en werd het gezien als het drankje voor de armen. Tegenwoordig is dit beeld volledig veranderd is rum een veelzijdige en geliefde drank.

In de 17e en 18e eeuw was rum hét betaal- en ruilmiddel in de Caraïben. Zeelui kregen vaak een rantsoen rum als deel van hun loon. Geen wonder dat piraten en rum sindsdien onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.

Basisrums zoals een bruine Havana Club tik je tegenwoordig in elke winkel of supermarkt op de kop, maar er bestaat zoveel meer!  Met meer dan 1000 rums in ons assortiment zit je bij Drankenshop Broekmans helemaal goed voor al je rumbehoeftes, ongeacht de kleur, smaak, profiel, merk, land of prijsklasse je zoekt.